Галангал - многолетнее растение, родом из  Юго-Восточной Азии. Самый близкий родственник имбиря. Оба эти растения очень похожи между собой, даже вкус у них почти идентичен, разница лишь в том, что галангал острее и обладает легким цитрусовым оттенком. Аромат этого растения слегка напоминает шафран.
Корень галангала в мире знают как калган или сиамский имбирь.Несмотря на такое изысканное сочетание вкусовых качеств, он очень сильный и используют его в количествах меньших, чем имбирь (примерно половину от того, сколько бы положили имбиря), в Юго-Восточной Азии корень очень широко распространен.

Существует несколько видов галангала:

• Меньшая галанга, Калган лекарственный (Alpinia officinalis ) (так называемый малый корень) – его размеры меньше чем имбирь, а вкус намного острее.
• Большая галанга, Альпиния галанга (Alpinia galanga) (большой корень) – это более крупное растение, поэтому его и сравнивают с имбирем.  Свежий галангал обладает ароматом сосновых иголок, в то время как высушенный напоминает корицу. В измельченном виде аромат галангала напоминает мирту или кардамон.

Кожица галангала тонкая светло-коричневая, розоватая, которую зачастую не нужно даже чистить,  а мякоть наоборот кремово-белая. Галангал — родственник имбиря, но они не взаимозаменяемы в кулинарии. Он гораздо ароматнее имбиря. У молодой пряности аромат особенно тонкий и приятный (в то время как у имбиря душноватый). На вкус галангал резко пряный, жгучий, горьковатый.
Корень галангала — важнейшая приправа кухни стран Юго-Восточной Азии. Свежий корень чаще всего становится
ингредиентом супов, особенно тайских. В частности галангал является одним из основных ингредиентов известного тайского острого-кислого супа Том Ям. А сушеный используют как пряность, добавляя, к примеру, в сладкую выпечку для ароматизации.
В XVII—XVIII веках галангал в Западной Европе носил название «русский корень». Данное название он получил из-за того, что попадал в Европу через Россию из Китая и был широко распространен в русской кухне XVII века. Пряность вводили в состав заварных пряников, медовых и малиновых браг, сбитней и квасов. Галангал придавал им непередаваемый своеобразный аромат. И до сих пор его используют для ароматизации напитков или пряников.
С XIX века в Западной Европе, особенно во Франции, получило распространение масло галангала. Главным образом применяют его в ликероводочном производстве. При использовании его совместно с полынью пряность облагораживает её аромат. Применение галангала для других целей чрезвычайно редко.
Корень используется в основном как пряность. Без него очень сложно представить японскую и китайскую кухню. Галангал замечательно сочетается с овощными закусками, рыбными и мясными блюдами, рисом и фасолью. Его добавляют даже в выпечку, восточные сладости, кондитерские изделия и медовые коржики.  Он незаменим в виноделии, так как придает напиткам особый аромат. Галангал используют для приготовления сидра и кваса. Без этого растения просто невозможно представить приготовления такого блюда как утка по-китайски, ведь его можно назвать вторым по значимости ингредиентом. Для приготовления этого блюда нужна целая тушка утки, которая впоследствии будет натираться пастой из корня галангала, красного перца, ореха и чеснока. Китайская кухня использует корневища для приготовления грибов, салатов, овощных и рыбных блюд.
Это растение используют не только для приготовления настоек или пищи, оно широко используют в народной медицине.  В этом корне содержится огромное количество эфирного масла, что и придает ему приятный такой приятный камфорный аромат. На основе этого растения изготавливается уксус и лекарственный настой, который улучшает пищеварение. Галангал так же является одним из ингредиентов для приготовления миро.
В продаже встречается как свежее растение, так и сушенное. В азиатской кухне, для приготовления большинства блюд
используют свежий корень либо порошок высушенного галангала.
Существует несколько способов хранения галангала, его хранят  в сушеном виде, чтобы использовать как специю. Корень галангала очищают от внешней кожицы, режут на прямоугольные куски длиной 5—8
сантиметров и в таком виде сушат. Но самым лучшим способом для хранения галангала (оставляя его свежим) является заморозка, однако предварительно его следует натереть. Есть еще один способ: корень нарезают ломтиками, а после
маринуют в соке лайма.